Bismarck est l'un des hommes d'Etat ayant exercé le plus d'influence sur la politique européenne du XIXe siècle. Il a présidé pendant vingt-huit ans aux destinées de la Prusse devenue ensuite l'Allemagne impériale. L'auteur nuance le jugement porté sur cet homme considéré comme étant à l'origine de l'antagonisme franco-allemand.