En 2105, le monde est divisé en deux classes sociales : les Lastings, des privilégiés qui, à l'adolescence, reçoivent un sérum leur permettant de vivre 400 ans, et les Vulnérables, des citoyens ordinaires. Une fois par an, un concours met en lice de jeunes Vulnérables pour les faire bénéficier du sérum à condition de réussir des épreuves portant sur leurs capacités cérébrales.